Les Menuires (13-19/03/2010)

Nous avons profité de notre retour en Belgique pour passer quelques jours en montagne, aux sports d’hiver. Cela faisait plus de 3 ans que je n’y étais pas retourné et nous comptions bien en profiter ! Nous sommes donc partis avec le père de Julie le samedi 13 mars à 16h30 pour arriver à la station des Menuires vers 2h du matin.

Après une petite grâce matinée (jusque 9h30), nous sommes allés louer le matériel et payer le forfait avant de chausser nos skis vers midi…Incroyable sensation après 3 ans, nous étions contents de revoir la neige malgré le froid des premiers jours. Côté temps, nous pouvons dire que nous avons encore eu beaucoup de chance. 5 jours de skis, 4 jours de plein soleil et 2 demi-jours de ciel voilé. Nous n’avons donc pas eu à nous plaindre, que du contraire !

Bruxelles, ma ville (28/02/2010 - 26/03/2010)

Julie : Presqu’un an et demi après avoir quitté la Belgique, me voici de retour pour un petit mois de vacances. Julien lui avait eu l’occasion de rentrer deux petites semaines en octobre dernier. Nous étions donc de retour chez nous.

Après près de 25 heures de vol, notre avion a atterrit dans le froid parisien. Un vrai choc thermique pour nous ! Nous devions prendre un tgv pour Bruxelles deux heures plus tard. Mais le grave accident ferroviaire ayant eu lieu en Belgique quelques jours avant a perturbé le programme. Le tgv s’est arrêté à Lille où ma mère est venue nous chercher (une grosse heure de route).

Ce fut ensuite les retrouvailles avec nos familles respectives et nos amis. Nous avons retrouvé avec bonheur les petits cafés et bistros bruxellois où la bière est bonne et pas chère. J’ai dégusté ma première kriek avec délectation (la kriek est une bière à la cerise pour nos amis français et calédoniens qui ne connaissent peut-être pas, quoi que je pense leur en avoir déjà parlé plusieurs fois :)

D’un point de vue purement culinaire, nous sommes aussi retourné dans les snacks pour commander des « dürums polycroc sauce andalouse avec crudité sivouplé » (comprenne qui pourra, c’est pas très diététique mais ça nous manquait :)

Nous avons aussi retrouvé les boulettes sauce tomates, les carbonades, les pains de viande, le chocolat, les pâtisseries, etc. Nous avons également découvert la pâte à tartiner au spéculoos, ça vient de sortir et c’est délicieux.

Après deux semaines en Belgique, nous avons passé cinq jours au ski, julien racontera cela dans un autre poste. A notre retour à Bruxelles, le printemps avait pointé le bout de son nez et les températures étaient montées de plus de dix degrés en quelques jours.

Nous avons profité de notre dernière semaine à Bruxelles pour faire quelques courses (vêtements, etc), aller voir un film en VO au cinéma (on ne se fera jamais au doublage). Nous avons également pensé à nos amis de Calédonie et avons fait une petite matinée de tourisme en ville pour prendre des photos de la Grand Place, de l’hôtel de ville et du Manneken Pis.

Pour ceux qui ne connaussent pas: la fontaine du Manneken Pis, « petit garçon qui pisse » en Bruselleer (patois du Néerlandais, parlé à Bruxelles évidemment), rend hommage à un petit garçon qui a éteint un incendie, ou la mèche d’une bombe selon les histoires, en faisant pipi dessus. C’est l’emblème bruxellois par excellence. Lors de certaines occasions, il porte des costumes en rapport avec des événements particuliers et il arrive parfois que l’eau de la fontaine soit remplacée par … de la bière bien-sûr.

En tout cas, ça fait un drôle d’effet de se retrouver dans sa ville à prendre des photos à côté des touristes japonais !

Le vendredi 25 mars, c’est un peu nostalgiques que nous avons pris le train pour Roissy (cette fois-ci pas de problème). Nous avons ensuite pris l’avion pour l’Ile de la Réunion, nous profitons de l’escale pour y passer quelques jours et découvrir cette ile qui, je pense, est assez différente de la Nouvelle-Calédonie.

Vidéos de la plongée avec les Mantas (14/02/2010)

Voilà un petit aperçu de ce que nous avons pu voir dimanche dernier. Ces vidéos ont été prises par d'autres plongeurs (Lagoon Safari) le jour où nous avons vu les Raies Mantas...

http://www.youtube.com/watch?v=B-kTzptOjdQ (Loopings)
http://www.youtube.com/watch?v=XuAVqXKAGAU (Trio)
http://www.youtube.com/watch?v=cjIXzJGcpSc (Looping)
http://www.youtube.com/watch?v=SF1EUqvHEpk (Goodbye)

Plongée…avec les Raies Manta !!! (14/02/2010)

Julien : Enfin!!! Après plus d’un an de plongée, nous avons eu le bonheur de pouvoir observer le majestueux balai des Raies Mantas…

Les Raies Mantas sont des poissons cartilagineux, lointaine cousines des requins. Elles mesurent en générale 3 à 6 m d'envergure et pèse près de 1 tonne et demi bien que les plus grands spécimens observés atteignent 8m pour un poids de 3 tonnes. Ses nageoires, très développées, ont des formes d'ailes, donnant aux spectateurs l'impression qu'elles "volent" dans l'océan. Elles vivent généralement en couple ou en groupe de quelques individus, dans les eaux tropicales aux abords des récifs coralliens. Surnommé "Le Diable des Mers", cet animal n'en reste pas moins inoffensif et peu farouche vis à vis de l'Homme. On lui a prêté, probablement du à sa taille gigantesque, énormément de légendes, qui l'accusaient notamment de faire sombrer les navire ou d'empêcher les pêcheurs de nacre de remonter à la surface en s'étalant sur eux.

Nous tenons a remercier Yves (un plongeur équipé d'un appareil photo avec caisson étanche) pour nous avoir envoyé les photos prises ce matin.

Mais commençons par le commencement.

Nous avions rendez-vous à 7h15 avec les membres du club de plongée Iatock. Les 2 bateaux étaient pleins (20 personnes), le temps était magnifique et le vent faible en ce début de matinée. Direction la passe de Dumbéa, une des deux passes (passage entre l’océan et le lagon) située à 20 km au large de Nouméa. Là-bas, depuis une semaine, 9 Raies Mantas se sont installées et les plongeurs en voient presque quotidiennement. Après avoir plusieurs fois joués de mal chance lors des plongées précédentes, nous nous sommes dit que cette fois ci serait peut-être la bonne.

Une heure plus tard, nous nous sommes jetés à l’eau pour la première plongée de la matinée. Après être descendu jusque 19m, nous avons parcouru une partie du tombant extérieur, puis l’intérieur de la passe... Nous avons pu observer quelques nudibranches, une murène et un requin pointe blanche, mais pas l'ombre d'une Raie Manta… Julie et moi sommes sortis de l’eau quelque peu déçu en espérant avoir plus de chance lors de la deuxième plongée de la matinée.

Trois quart d’heure sont passées sur le bateau, entre thé, biscuits et discussion. Le vent s'est levé et la marée a commencé à descendre, induisant un courant dans la passe lorsque j'ai distingué dans l’eau une grande masse noire. Pour le moniteur, il n’y avait pas de doute, il s’agissait d’une Raie Manta… Et s’il y en avait une, il devait y en avoir plusieurs. Elles affectionnent en effet les passes lorsque la marée est descendante, vidant le lagon de son plancton, leur nourriture principale. Quelques minutes plus tard, alors que je scrutais encore le lagon, j’ai pu observer, à 30m de bateau, une Raie Manta sauter hors de l'eau (comme un poisson volant mais au vol beaucoup plus court). C’était vraiment impressionnant. Peu de temps après, le pilote du bateau, qui était descendu faire un tour de reconnaissance, est remonté sur le bateau : Raies Mantas et requins gris étaient au fond !

Nous nous sommes donc rééquipés avant de nous remettre à l’eau. Nous étions à peine immergés que nous avons vu notre première Raie Manta, à quelques mètres de nous, entrain de faire des loopings sur elle-même. Le spectacle était grandiose… et ça ne s’est pas arrêté là, nous en avons vu au moins 15 (dont certaines plusieurs fois car 9 avaient été recensés les jours précédant). Seules, en couple, à trois voir même quatre pour Julie. Nous avons passé près d’une heure à les chercher (un peu) et les observer (beaucoup).
Nous étions ravis et sommes sortis de l’eau heureux d’avoir enfin pu voir ces animaux.

Cette plongée a constitué pour moi la plus belle plongée que j’ai eu l’occasion de faire… Peut-être en reverrons nous un jour mais cette première, incroyable et mémorable, restera dans les anales.

Update vidéos Ouvéa

Rapide petit update afin de vous poster deux vidéos prise à Ouvéa. La première montre un requin citron que l'on a pu observer à quelques mètres du bord de la plage (je n'ai pas les pieds dans l'eau), la deuxième présente l'extrême nord d'Ouvéa et la première pléiade du nord situé juste en face.

Bon visionnage!